Американская компания роботехники Boston Dynamics существует с 1992 года. Сначала услугами бывших инженеров Массачусетского технологического университета пользовались в основном американские же военные.
Boston Dynamics, Spot 3.0
Есть их первый громоздкий прототип BigDog, финансируемый DARPA, пока он остается только опытным образцом. Его четырехногая шагающая конструкция предполагает схожие со строением собаки бионические элементы, заменяющие колеса или гусеницы, необходимые для устойчивого положения и движения.
Boston Dynamics, тесты WildCat, 2013
Но коммерческого успеха разработка не получила, зато пользуется популярностью и хорошо узнаваема усовершенствованная "миниатюрная" модель 2017 года - Spot. Которая, разумеется, тоже появилась вовсе не для развлечения.
На разных этапах эволюции милой желтой собачки были резвая дикая кошка и ее неторопливый вариант LS3, приспособленный для переноски больших грузов, больше напоминающий покладистого мула.
Boston Dynamics, тесты LS3 (Legged Squad Support System), 2012
Ростом Спот чуть больше метра, весит почти 32 кг при грузоподъемности вполовину меньше собственной массы, он подслеповат - встроенные в "морду" датчики видят не дальше 4 метров вперед, и медлителен - разгоняется всего до 6 км в час. Более подробный разбор технических характеристик есть на Хабре.
Практически беспомощен без оператора, управляющего машиной удаленно - раньше со специального пульта, а теперь через приложение смартфона.
На стройплощадке аэропорта Сан-Франциско, пресс-служба американской компании HoloBuilder
В первую очередь это работяга, способный выполнять сложную и нудную работу, состоящую из однотипных многократно повторяющихся задач. Как например, подробные геодезические замеры для строительства аэропорта в Сан-Франциско.
Видео с камеры Spot (слава), тест на ориентирование в пространстве в лаборатории Boston Dynamics
Или делать 5 000 четких фотографий каждую неделю, раз за разом обходя огромную территорию строящегося комплекса. Потом эти снимки помогут специалистам на раннем этапе выявить несоответствие с планом - чтобы не пришлось сносить ненужную стену.
Рабочие канадской компании Pomerleau с помощниками Спот
Еще пес используется на морских подстанциях, где необходимо регулярно проводить осмотр оборудования в опасных для человека условиях.
И с помощью удаленного оператора ищет утечки нефти на морской платформе в Норвежском море для скандинавского нефтегазового оператора Aker BP. В таких случаях задействуют Spot Enterprise с функцией самозарядки и передачи данных.
Его даже завели на техасском полигоне SpaceX в Бока-Чика: кому охота первым осматривать место аварии, особенно если в повалившемся набок топливном баке ракеты был жидкий азот.
Инженеры компании ласково называют механического компаньона Зевс и поставили ему будочку.
С началом пандемии женская больница Массачусетского технологического университета в качестве эксперимента проводит бесконтактное измерение жизненных показателей пациентов.
Сам робот и дополнительное оборудование совсем не дешевы. Поэтому пока мало кто может похвастать такой игрушкой - большинство компаний берет его в аренду.
Когда-то нечаянный пиар на YouTube помог Boston Dynamics привлечь коммерческое внимание к своим разработкам. Пришлось немного подыграть, превратив Спота в фирменную фишку, мастера на все манипуляторы. Теперь их продукцию используют для рекламы себя.
По крайней мере у нас: Сбер не стал мелочиться и купил робопса за 5,4 млн рублей как только он появился в продаже зимой 2021 года. Пока четвероногий осваивается в просторных коридорах корпоративного университета банка.
Иногда раскладывает книги в архивах Российской государственной библиотеки.
Справедливости ради стоит упомянуть азиатские новинки в области роботехники - куда более бюджетные, хоть и не такие многопрофильные рабочие лошадки, скорее бюджетный биомеханический друг для обычных потребителей.
Например, Go1 от китайской Unitree Robotics, которого можно купить от 2 700 долларов. Есть еще AlphaDog от Weilan за 2 400, но они пока выпущены ограниченным тиражом для тестирования.
И это были бы не китайцы, если бы не оказалось, что они слегка преувеличивают возможности своих машин: тот же Spot может работать на аккумуляторе всего 90 минут - азиаты уклоняются от конкретных цифр, изящно намекая на целый день.
А что же искусство?
Дизайнеры нью-йоркской творческой группы MSCHF в феврале 2021 года на несколько часов устроили скандальный перформанс Spot's Rampage. Робособаку поместили в небольшое помещение, обставленное на пример арт-галереи - с картинами, скульптурами и вазами.
На спине робота был установлен пейнтбольный маркер с краской. Через специальный сайт любой желающий методом лотереи мог на 2 минуты получить доступ к удаленному управлению механизмом и повеселиться вволю, раскрашивая все, что попадется под ногу.
Даже Cirque du Soleil планировал задействовать пса в новой постановке. Снова коронавирус смешал все карты - сейчас цирк на грани банкротства и дорогие игрушки ему не по карману.
Не будем расстраиваться, балет все-таки будет. Spot не только умеет открывать двери, собирать мелкие предметы в корзину на спине, сажать цветочки и рисовать мелками на асфальте. Он еще отличный танцор.
В конце 2020 года Boston Dynamics сделала всем отличный подарок: два гуманоидных робота Atlas, механический пес и складской трудоголик Handle зажгли под хит "Do You Love Me?" модной в 60-е группы Contours.
В июне 2021 контрольный пакет акций BD купил за 1,1 млд долларов азиатский гигант Hyundai Motor и сразу запустил для западных покупателей промо-кампанию экологичного гибрида Ioniq, который с прошлой весны рекламируют амбассадоры компании BTS.
Встречайте синхронный ансамбль пластичных четвероногих роботов под корейский k-pop "I m on it". Кстати, песиков в танце кружится столько же, сколько участников слащавой мальчуковой группы.
