Большинство христиан считают брак священным, но то, что Павел написал коринфянам, похоже, указывает на то, что брак — это просто крайняя мера для исправления блуда и что по возможности его следует избегать. Как это стало частью Библии, непонятно.
Христианское учение о браке представляет собой хорошо известный пример реакционной философии морали. Взгляды святого Павла на брак изложены в Первом послании к Коринфянам 7:1-9:
1 Вы писали мне: «Хорошо, если мужчина не прикасается к женщине».
2 Но чтобы избежать разврата каждый мужчина должен иметь свою жену и каждая женщина иметь своего мужа.
3 Муж должен выполнять свои супружеские обязанности по отношению к жене, а жена — по отношению к мужу.
4 Тело жены принадлежит не ей самой, но её мужу. Также и тело мужа принадлежит не ему самому, но его жене.
5 Не избегайте близости друг с другом, разве что на короткий период, договорившись это время посвятить посту имолитве. Но после этого будьте опять друг с другом, чтобы сатана не искушал вас невоздержанием.
6 Впрочем, я говорю это в качестве уступки, а не повеления.
7 Я бы хотел, чтобы все были, как я, но каждый имеет свой дар от Бога: у одного один, у другого другой.
8 Я же говорю безбрачным и вдовам: им лучше оставаться одинокими как я.
9 Но если они не в силах воздерживаться, то пусть женятся, это лучше, чем разжигаться страстью.
Эти предписания служат примером того вреда, который может быть нанесён, когда человек следует абсурдным и антисоциальным предписаниям аскета, написанным в варварскую эпоху и сохраняющимся в качестве закона в более прогрессивный период. Просвещённый врач считает, что мужчине нехорошо не прикасаться к женщине, и задаётся вопросом, что стало бы с нашей расой, если бы все женщины следовали учению святого Павла: «Хорошо им и в том, что они делают, только бы они поступали так же, как я».
Бертран Рассел в своей книге «Брак и мораль» докопался до сути вопроса, когда заявил:
«Он ни на секунду не допускает, что в браке может быть что-то положительное, или что привязанность между мужем и женой может быть прекрасной и желанной, и он не проявляет ни малейшего интереса к семье; блуд занимает центральное место в его мыслях, и вся его сексуальная этика строится с учётом этого». Это всё равно что утверждать, что единственная причина, по которой пекут хлеб, — это чтобы люди не воровали пирожные». Но, с другой стороны, было бы слишком наивно ожидать, что человек, живший почти две тысячи лет назад, знал психологию эмоций, но мы знаем, какой огромный вред нанесли его аскетические принципы.
Святой Павел придерживался мнения, что половые отношения, даже в браке, достойны сожаления. Эта точка зрения полностью противоречит биологическим фактам и вызвала у её приверженцев множество психических расстройств. Ранняя Церковь подчёркивала и преувеличивала взгляды святого Павла, и безбрачие считалось святым. Люди уходили в пустыню, чтобы бороться с Сатаной, а когда их ненормальный образ жизни порождал в их воображении эротические видения, они калечили свои тела, чтобы очистить душу.
«В нравственной истории человечества нет ничего более глубокого и болезненного, чем эта аскетическая эпидемия. Отвратительный, грязный и измождённый маньяк, лишённый знаний, патриотизма, естественных привязанностей, проводящий свою жизнь в бесконечных бесполезных и жестоких самоистязаниях и трепещущий перед ужасными призраками своего воспалённого мозга, стал идеалом для народов, знавших труды Платона и Цицерона, а также биографии Сократа и Катона. (Леки, «История европейской морали».)
Поскольку нас убеждают в том, что всё, что написал Павел, было напрямую вдохновлено Богом и, следовательно, является Священным Писанием, остаётся только недоумевать, как в него могли попасть такие архаичные и устаревшие наставления. Это почти то же самое, как если бы эксцентричный и аскетичный человек выдавал слова из своей собственной головы за божественные повеления.
