Сказывают, что Владимир, самоназванный князь града Киева, был в большой нужде из-за длительной усобицы с князем Новгородским. Обдумав, собрал он своих хускарлов и отправился в Винланд, на тинг с владыкой западных земель, конунгом Донгаллом Рыжеволосым. Конунг был прозван так за обет не сбривать свои прекрасные рыжие волосы до тех пор, пока не объединит весь Винланд под своей властью, и Владимир надеялся, что такой могучий человек, несомненно, встанет на его сторону
К вечеру последнего дня зимы достиг он города Уошингфьорда. Подъехав к дому Рыжеволосого, Владимир слез с коня и обратился к какому-то человеку, сказав:
— Я хотел бы, любезный, чтобы ты пошел в дом и спросил конунга Донгалла, где ему удобней говорить с Владимиром, сыном Аринбьёрна, в доме или на улице?
Он вошел в дом и громко сказал:
— Тут приехал какой-то человек, небольшой, словно цверг. Он просил меня зайти сюда и спросить, дома или на улице ты хочешь говорить с Владимиром, сыном Аринбьёрна. Полагаю, что это самоназванный князь Киевский, ибо в гавань намедни вошла ладья с кабаньей головой на носу
Донгалл распорядился раздвинуть столы в пиршественном зале. Затем он вышел, и все его домочадцы с ним. Увидев Владимира, он поздоровался с ним и спросил, зачем он приехал. Владимир в немногих словах рассказал все о своей поездке
— Ты приехал к конунгу, но не накинул даже волчью шкуру на своё измученное тело, и волосы на твоём животе навевают нехорошие думы — сказал Донгалл, — Разве не мог ты одеться, как подобает, прежде чем приехать ко двору?
— Не мог, — ответил Владимир, — А теперь, если ты желаешь мне помочь, посоветуй, как мне поступить
— Пусть твои люди разоружатся, — сказал Донгалл. Они так и сделали, и пошли в палату конунга, где уже толпились слуги и домочадцы, а также посланники ярлов соседних земель
Донгалл уселся в кресло конунга и сказал:
— Тут я привел одного человека, который проделал большой путь, чтобы посетить нас. Это большая честь для нас, что и наши друзья, и ваши враги добровольно едут из других стран, не будучи в силах вынести наш гнев даже тогда, когда мы так далеко от них. Поступим же по отношению к этому человеку так, как подобает
Видя, что князь кривится от его речей, конунг добавил:
— Как ты дерзнул прийти ко мне, Владимир? Расставались мы так, что тебе не приходится ждать от меня пощады
Тогда Владимир опомнился, подошел к столу, обнял ногу конунга и сказал:
Долго плыть пришлось мне,
После этого Владимир одарил конунга поясом одного из своих лучших бойцов, надеясь задобрить Рыжеволосого, который славился своей слабостью к льстивым речам и подаркам
Князя Киевского ещё раз спросили, почему он пришёл на тинг к государю, не накинув на плечи одеяние и есть ли у него пристойная для таких случаев одежда. Владимир смело отвечал, что найдётся не только для себя, ещё и другим благородным людям подарить бы мог
Затем, нисколько не смущаясь, уселся он рядом с конунгом, и стал вести свои речи:
— Я надеюсь, государь, — сказал он, — что дело повернется к лучшему. Ведь как ни велика моя вина перед тобой, подумай, что и я много пострадал от князя Новгородского. Твой предшественник, конунг Балдур Забывчивый, щедро помогал киевскому двору людьми и оружием. А ты, конунг, нарушил закон, действуя против Владимира Киевского в пользу Новгорода. А ведь Владимир не такой человек, который позволит себя обидеть. Когда выносят приговор, надо взвесить и побуждения, а не только вину. А теперь дай же мне то, что принадлежит мне по праву за мои дела
— Мне не стоит перечислять тебе твои дела: их столько и они таковы, что любого из них с лихвой довольно, чтобы ты не вышел отсюда живым. Здесь тебе нечего ждать, кроме смерти. Знай, что примирения со мной тебе не видать.
Владимир же, позабыв, кто перед ним, начал хулить конунга. Люди же вокруг оцепенели ибо подумали, что в того вселился злой дух
Правая рука конунга, Дагри Веснушчатый, сказал:
— Почему Владимира не убивают сразу? Разве ты забыл, конунг, что он тебе сделал? Он поносил твоих друзей и родичей, он ругал твоего сына, а над тобою глумился. Где и когда это слыхано, чтобы так поступали с конунгом?
— Если Владимир оскорбил конунга, пусть он искупит это хвалебной песнью, которая останется навсегда.
— Мы не хотим слушать его хвалы. Вели, конунг, вывести его и зарубить. Я не хочу ни слышать, ни видеть его.
— Конунг не позволит склонить себя к низкому делу. Он не позволит убить Владимира ночью, ибо убийство ночью — это низкое убийство.
Владимир же продолжил ещё громче поносить конунга. Говорят, что Дагри обуял такой гнев, что он хотел сразу же зарубить Владимира топором, но люди преувеличивают, ибо его тогда смогли сдержать за руки всего двое хускарлов
— Не пристало гостю поносить хозяина дома. Не видели эти стены такого позора со времён конунга Кили Любвеобильного, что путался в этом зале со служанкой своей. Облейте злого гостя ледяной водой и гоните его из Винланда
Пришлось Владимиру уйти несолоно хлебавши, но все решили, что он должен быть благодарен богам, ибо ушёл со своей головой на плечах. Вслед его людям летели стрелы, но падали не долетая до их ног, ибо Донгалл хотел не убить самозванного князя, а лишь дать понять, что более не желает видеть того в Винланде
Взойдя на борт своей ладьи, Владимир хотел было броситься на свой меч, но стали прибывать к нему гонцы из земель Франков и Англов, Ютов и Фризов с заверениями поддержки. Отложил Владимир в сторону меч и стал думу думать
Мясо же, которое слуги конунга уже приготовили на огне, скормили дворовым псам
Gudene vil vende seg bort fra noen som, som gjest, begynner å skjule eieren av ilden
