Была обычная смена на станции NT-13 "Балбес". Всё шло как всегда — где-то ссорились учёные, охрана проигрывала в карты, а инженеры пытались залатать вечно дырявые трубы. И вот в этот самый момент наш новенький стажёр Дейв, парень с золотыми руками (которые, как выяснилось, больше годились для перебирания клавиатуры, чем для работы с электроникой), получил задание поменять плату в терморегуляторе.
Дейв, уверенный в себе, как опытный инженер после пяти рюмок виски, даже не удосужился проверить маркировку проводов. "Синий к синему, красный к красному — что тут может пойти не так?" — подумал он, перепутав их местами. А потом, чтобы "проверить работу", нажал кнопку тестового запуска.
Сначала всё было тихо. Потом раздался тревожный гул, и термостат радостно доложил: "Температура критическая!" Трубы начали дрожать, клапаны шипели, а из вентиляции повалил горячий пар. Датчики радиации, всегда отличавшиеся особой мнительностью, тут же завопили о катастрофе.
Охрана, услышав сигнал "Дельта", мгновенно забыла про карты и бросилась к оружию. "Синтетики восстали!" — кричал один. "Нет, это диверсия!" — орал другой. Тем временем учёные из РнД в панике жгли документы, а медики, решив, что началась эвакуация, выкатили все носилки в коридор, создав пробку хуже, чем в час пик на Земле.
И вот среди этого хаоса появился Джерри — седой техник, видавший на своём веку немало таких "аварий". Он спокойно осмотрел ситуацию, хмыкнул и сказал: "Да тут просто проводки перепутаны". Пока все бегали и орали, он взял молоток, пару раз стукнул по панели, перемотал провода изолентой и дернул рубильник. Станция вздохнула с облегчением — свет, правда, погас на половине помещений, но это уже были мелочи.
В итоге Дейва отправили мыть скафандры, Джерри получил свою традиционную кружку "Лучший работник месяца" (и пять кредитов, которые он тут же проиграл в покер), а капитан издал новый указ: "Стажёрам ближе чем на метр к электронике не подходить".
С тех пор на "Балбесе" каждый раз, когда что-то идёт не так, старожилы только вздыхают: "Опять какой-то Дейв провода перепутал..."
