Кальцит - минерал из группы карбонатов, одна из природных форм карбоната кальция.
Название предложено Гайдингером в 1845 году и происходит от греческого названия извести - "кальс".
В чистом виде кальцит белый или бесцветный, прозрачный (исландский шпат) или просвечивающий, - в зависимости от степени совершенства кристаллической структуры. Примеси окрашивают его в разные цвета. Никель окрашивает в зеленый; кобальтовые, магранцевые кальциты - розовые. Тонкодисперсный пирит окрашивает в синеватый и зеленоватый цвет. Кальцит с примесью железа - желтоватый, буроватый, красно-коричневый; с примесью хлорита — зеленый. Углистое вещество часто придает кальциту неравномерную чёрную окраску. Известны кристаллы с многочисленными включениями битуминозного вещества, они имеют желтый или бурый цвет.
Характерно многообразие двойников срастания и прорастания по многочисленным законам, а также деформационные двойники. Прозрачные кристаллы обладают двупреломлением света, особо хорошо наблюдаемым сквозь поверхности спайности в ромбоэдрических выколках или толстых прозрачных пластинах. При нагревании до 470 °C или при повышенном давлении превращается в арагонит. При дальнейшем нагревании кальцит разлагается с образованием углекислого газа и извести.
Кальцит слагает горную породу мрамор, является главной составной частью известняков и мергелей. Часто образует псевдоморфозы по органическим остаткам, замещает раковины древних моллюсков и кораллы ("окаменелости"). Нередко сам замещается другими минералами; обычны псевдоморфозы по кальциту кварца и халцедона, а также ряда рудных минералов.
Широко применяется в строительстве и химических производствах. Исландский шпат используется в оптических приборах. Мраморный оникс - недорогой, но красивый поделочный камень.
Ниже представлены кальциты Липовского месторождения силикатно-никелевых руд (Средний Урал).
