Но фишка в том, что он не стал гоняться за крупными купюрами, как настоящие профи, а принялся клепать однодолларовые банкноты прямо на своей кухне.
Когда секретная служба впервые увидела эти шедевры, они были в шоке. Во-первых, никто не стал бы тратить время на подделку таких мелочей. Во-вторых, даже самые искусные мастера фальшивок обычно гордятся своим ремеслом, стараясь сделать купюры неотличимыми от настоящих. Но эти банкноты были настолько ужасны, что следователи решили, что преступник просто затеял некую игру с полицией. Бумага была такая дешёвая, что её можно было использовать для растопки, а портрет президента Вашингтона выглядел так, будто его рисовал второклассник, да и фамилию он умудрился написать с ошибкой – «Wahsington».
Однако дело было заведено, и мошеннику присвоили кодовое имя «Мистер 880» – по номеру его дела. За месяц в криминалистической лаборатории нашли ещё 40 таких банкнот, а к середине 1938 года их набралось уже 585. Но поймать Мистера 880 оказалось не так-то просто. В отличие от других фальшивомонетчиков, которых губила жадность, этот тип был хитёр как лиса. Он никогда не тратил больше 15 фальшивых долларов в неделю и никогда не повторялся в одном и том же месте. Следователи повесили на стену огромную карту Нью-Йорка, утыканную красными кнопками там, где всплывали подделки. Вскоре весь город напоминал географическую карту с пятнами от кетчупа.
Детективы напечатали и раздали около 200 000 предупредительных листовок, проинструктировали более 10 000 магазинов – всё было тщетно. Годы шли, а поиски Мистера 880 превращались в самое дорогое расследование в истории Секретной службы. И вот, в 1948 году, его поймали совершенно случайно. Во время пожара в его доме пожарные выбросили на улицу кучу хлама, среди которого оказались пробные клише для печати фальшивок.
Эмерих Юттнер оказался добрым дедушкой, который использовал свои фальшивые деньги только для покупки еды и необходимых вещей. Он никогда не обманывал продавца больше, чем на один доллар. Суд учёл его возраст, скромные масштабы преступления и приговорил его к штрафу в один доллар, и тюремному сроку в один год и один день. Через четыре месяца Юттнер вышел по УДО и стал настоящей легендой. По мотивам его истории даже сняли фильм «Mister 880», который принёс ему больше денег, чем все его фальшивые доллары вместе взятые.
О путешествиях и приключениях здесь: https://t.me/+a3jLp6cqlplmNjky
