Снежные барсы, или ирбисы, питаются в основном копытными, съедая за один раз до 3 кг мяса. На всей территории своего ареала ирбис находится на вершине пищевой пирамиды и почти не испытывает конкуренции со стороны других хищников. В добавление к мясному рациону снежные барсы летом могут съедать некоторые части растений, а в случае нехватки кормовой базы не брезгуют ни сусликами, ни домашним скотом.
Снежные барсы охотятся в одиночку, подползая к жертве из укрытий или карауля её у водопоев и троп. Когда до потенциальной добычи остаётся несколько десятков метров, ирбис выскакивает из укрытия и прыжками по 6-7 метров быстро настигает её.
В 2015 году австралийский фотограф Ингер Вандайк (Inger Vandyke) провела в гималайской области Ладакх 17 дней, став первой в мире женщиной, сумевшей сделать редкие кадры снежного барса в естественной среде обитания.
Ей удалось показать, как хищник, охотящийся на голубых баранов, виртуозно маскируется: заметить его практически невозможно.
На снимке ниже спрятался ирбис, сидящий в засаде: сможете ли вы его разглядеть?
